刷牙對於維護口腔健康的重要性已經廣為人知，但作為刷牙「掃尾工程」的漱口程序，卻往往被人們忽略。醫學專家提醒人們：刷牙後一定要徹底漱口，否則牙膏殘液會對人體健康造成威脅。
牙膏主要是由摩擦劑、洗滌劑和芳香劑三種成分組成，通常含有磷酸鹽、碳酸鈣、碳酸鎂等化學物質，其他含有各種特效成分的藥物牙膏更是層出不窮。雖然這些成分可以起到消炎、潔齒、防齲等多種功效，但是如果漱口不徹底，滯留在口腔中的牙膏殘液不僅會刺激口腔粘膜，還有可能將口腔中的正常細菌大量殺滅，產生新 的疾患。另外，牙膏殘液也很容易隨唾液、食物等帶入人體，積累過多的牙膏殘液就有可能引起局部性胃腸炎等疾病發作。
含氟牙膏是目前頗受歡迎的牙膏品種。人們通常只知道它可以預防蛀牙，卻很少注意氟是一種累積性毒物。雖然含氟牙膏中氟化鈉的含量嚴格控制在人體可以接受的範圍之內，但是如果每次漱 口不徹底，並且習慣天天使用，日積月累，就很容易因為牙膏氟中毒而產生氟斑牙。輕者牙齒表面會失去光澤，並產生灰色斑點，影響面部美容；重者甚至會導致牙 齒發育不全，失去正常形態和功能。如果含氟牙膏殘餘長期存在於人體，還會造成骨骼和腎臟受損。因此使用含氟牙膏後，務必注意用大量的清水漱口。
口腔醫學研究表明，不論是用清水、還是用鹽水漱口，對暫時減少口腔細菌的數量都是有效的，並且兩者的作用沒有什麼差別。問題是用鹽水漱口後20分鐘時， 口腔內的細菌數量開始恢復，1個小時後細菌數量便恢復到了漱口前的水準，而用清水漱口，雖然剛過10分鐘細菌數量就開始恢復，卻要到85分鐘後才恢復到初始水準。 為什麼用鹽水漱口後，細菌反而要比用清水漱口更易繁殖呢？原因在於，鹽水將口腔中的細菌斬盡殺絕的同時，也將起著防禦病菌作用的口腔粘膜破壞了，這就為細菌數量的迅速恢復創遞了條件。
